Pavimentação de estradas com resíduos radioativos? Isso pode se tornar realidade nos EUA
Um projeto de lei na Flórida pode levar à utilização de resíduos radioativos na pavimentação de estradas. O HB 1191 propõe que o Departamento de Transporte da Flórida estude o uso de fosfogesso, um subproduto radioativo gerado durante a produção de fertilizantes, como material para pavimentação. O prazo para a realização do estudo e recomendações é até 1º de abril de 2024. No entanto, grupos ambientais se opõem ao projeto.
A Flórida é um dos maiores produtores de fertilizantes do mundo e, consequentemente, apresenta grande quantidade de resíduos de fosfogesso. A produção do ácido fosfórico gera mais de cinco toneladas de resíduos para cada tonelada produzida, que são depositados em grandes pilhas conhecidas como “gypstacks”, podendo alcançar até 61 metros de altura e cobrir uma área de 800 acres.
O fosfogesso contém quantidades consideráveis de urânio e outros elementos radioativos, que são gerados naturalmente pela decomposição do urânio, tornando-o ainda mais radioativo que o próprio minério. A EPA não permite o uso de fosfogesso na construção de estradas, uma política que vem sendo aplicada há quase 30 anos.
Um grupo da indústria de fertilizantes afirma que a utilização do material não aumentaria a exposição à radiação além dos limites determinados pela EPA. Além disso, pesquisadores chineses estão esperançosos com a capacidade de um novo processo de reciclagem para remover materiais radioativos, mas destacam que são necessárias mais pesquisas.
A Flórida precisará obter aprovação da EPA para pavimentar as rodovias com fosfogesso. Embora materiais incomuns tenham sido testados ao longo dos anos, pode ser que não seja viável pavimentar as estradas da Flórida com fosfogesso.
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