Combustível do futuro? Como o Hidrogênio pode revolucionar o mundo automotivo!

No Brasil, temos uma solução que nos destaca em relação a outros países quando o tema é produção de hidrogênio: o etanol. A busca pela redução de emissões de carbono e a crescente adoção de veículos elétricos é uma realidade também para as empresas de petróleo.

Apesar de continuarem a extrair petróleo do planeta, essas empresas buscam alternativas para atender às demandas do mercado. Uma das alternativas de combustível apresentada na Shell Eco-Marathon, um evento que aconteceu no pier Mauá, no Rio de Janeiro (RJ) semana passada.

Etanol como solução para a produção de hidrogênio no Brasil e redução de emissões de carbono

A crescente demanda por carros elétricos e híbridos plug-in tem levado ao aumento do número de eletropostos disponíveis. Atualmente, é comum encontrar pontos de recarga em shoppings e concessionárias, com alguns poucos nas principais rodovias do sudeste.

A Raízen, que é responsável pela distribuição dos combustíveis Shell, agora possui uma rede dedicada exclusivamente a eletropostos. A infraestrutura é semelhante à de postos de gasolina, com uma loja de conveniência e uma área de descanso disponíveis.

Raízen cria rede de eletropostos para veículos elétricos e híbridos plug-in no Brasil

A procura por veículos elétricos e híbridos plug-in tem crescido, o que demanda mais pontos de recarga. Atualmente, existem locais para recarregar a bateria desses carros em shopping centers, concessionárias e algumas estradas da região sudeste.

Para atender a essa necessidade, a Raízen, distribuidora da Shell, criou uma rede de eletropostos com uma infraestrutura semelhante à dos postos de gasolina, incluindo lojas de conveniência e áreas de descanso.

A Shell criou um dispositivo chamado Recharge, que é uma espécie de “bomba” para recarregar carros elétricos. Ele pode fornecer 50kW ou 150kW, o que é suficiente para recarregar rapidamente as baterias e atingir até 80% da carga em apenas 30 minutos.

Embora as células de hidrogênio sejam uma opção para reduzir as emissões de veículos, a produção desse gás sempre foi um desafio.

Produção sustentável de hidrogênio no Brasil com uso de etanol

Para obter hidrogênio a partir da água, é necessário um grande consumo de energia. Se essa energia for proveniente de fontes poluentes, os benefícios para o meio ambiente serão limitados.

No entanto, o etanol produzido no Brasil é capaz de tornar esse processo mais sustentável. Através do uso de um equipamento chamado “reformador”, o etanol é combinado com água para gerar hidrogênio. Esse processo é livre de emissões de poluentes e o hidrogênio produzido pode ser utilizado como combustível para abastecer carros equipados com células de combustível.

Em agosto de 2023, o primeiro posto de abastecimento desse tipo foi inaugurado no campus da Universidade de São Paulo (USP).

Produção local de hidrogênio a partir de etanol pode tornar o Brasil mais sustentável

Atualmente, o hidrogênio produzido a partir do etanol está sendo utilizado para abastecer os ônibus que circulam no campus universitário e um carro Toyota Mirai. O objetivo é instalar mais postos de reforma em todo o país para produzir gás e abastecer veículos com a mesma facilidade que a gasolina é hoje.

A produção local de hidrogênio resolve um problema logístico que existe em outros países, que é o transporte.

A Toyota afirma que um caminhão-tanque pode transportar 45.000 litros de etanol, o que pode gerar cerca de 7,5 toneladas de hidrogênio. Se o mesmo caminhão transportasse apenas gás, a capacidade seria de apenas 1,5 tonelada.

Os testes realizados na USP irão determinar se esse processo é viável e o resultado pode ajudar a tornar o Brasil mais sustentável usando tecnologia nacional.

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